SHANGHÁI - Los Reporteros

– Un equipo de investigadores en China ha logrado lo que hasta hace poco parecía ciencia ficción: un avance que podría significar el fin de la dependencia de la insulina para pacientes con diabetes tipo 2. Tras un tratamiento revolucionario de trasplante de islotes pancreáticos derivados de células madre, un paciente ha cumplido ya más de 30 meses sin necesidad de inyecciones externas.

El estudio, liderado por el profesor Yin Hao del Hospital Changzheng de Shanghái, detalla cómo lograron "reprogramar" las células del propio paciente para que estas se conviertan en células productoras de insulina dentro de su cuerpo.

¿Cómo funciona este tratamiento?

A diferencia de los tratamientos tradicionales que solo controlan los niveles de azúcar en sangre, esta técnica ataca la raíz del problema:

• Autogeneración: Se utilizan células madre del propio paciente, lo que reduce drásticamente el riesgo de rechazo por parte del sistema inmunológico.
• Restauración natural: Las nuevas células implantadas funcionan como un "páncreas artificial" interno, monitoreando y regulando la glucosa de manera autónoma.
• Independencia total: El paciente del estudio, que padecía la enfermedad desde hacía 25 años y estaba en riesgo de sufrir fallas orgánicas graves, ya no requiere medicación alguna.

Un cambio de paradigma global

La diabetes afecta a más de 400 millones de personas en todo el planeta. Si bien este es un caso de estudio inicial, el éxito prolongado (dos años y medio de seguimiento) sugiere que estamos ante una cura real y no solo una mejora temporal.

"Es un hito histórico. Si logramos escalar este procedimiento, la diabetes dejará de ser una enfermedad crónica para convertirse en una condición reversible", explicaron fuentes del equipo científico. No obstante, advierten que aún faltan fases de prueba masivas para que el tratamiento esté disponible en hospitales de todo el mundo.