CIENCIA | Hoy no es un día cualquiera para la historia de la exploración espacial. La NASA puso en marcha la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa que busca restablecer la presencia humana en la Luna. Aunque en esta oportunidad los astronautas no caminarán sobre la superficie lunar, realizarán un sobrevuelo crítico que probará todos los sistemas de la cápsula Orion.

Este lanzamiento representa el regreso de los seres humanos al espacio profundo desde la última misión Apolo en 1972, pero con una visión del siglo XXI: más diversa, tecnológica y con objetivos de largo plazo.

¿Quiénes son los nuevos héroes del espacio?

La tripulación de la Artemisa II fue seleccionada no solo por su excelencia técnica, sino por el mensaje de inclusión que la NASA busca proyectar al mundo:

• Reid Wiseman (Comandante): Veterano de la Estación Espacial Internacional, lidera la misión con la experiencia de haber vivido 165 días en órbita.
• Victor Glover (Piloto): Se convertirá en el primer hombre afroamericano en participar de una misión lunar.
• Christina Koch (Especialista de misión): La mujer que ostenta el récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer será ahora la primera mujer en llegar a la Luna.
• Jeremy Hansen (Especialista de misión): Representante de la Agencia Espacial Canadiense, será el primer no estadounidense en dejar la órbita terrestre baja.

El itinerario: 10 días de pura adrenalina

La misión utilizará una trayectoria de "retorno libre", lo que significa que la cápsula Orion aprovechará la gravedad de la Tierra y la Luna para dar la vuelta y regresar a casa sin necesidad de propulsión extra.

Durante el viaje, los tripulantes llevarán al límite los sistemas de soporte vital, las comunicaciones y la capacidad de maniobra de la nave. Si todo sale según lo previsto, esta misión dejará el camino libre para Artemisa III, la misión que efectivamente llevará a la primera mujer y a la primera persona no blanca a pisar el suelo lunar en los próximos años.